Wie lange hält eine RFID-Karte und was verkürzt ihre Nutzung?

Wie lange hält eine RFID-Karte im Alltag?

Eine feste Zahl an Jahren lässt sich für eine RFID-Karte nicht seriös angeben, und wir nennen auch keine. Der Chip altert im Einsatz kaum: Er hat keine Batterie und wird durch Lesen nicht abgenutzt. Über die Nutzungsdauer entscheidet der Kartenkörper, also wie oft die Karte gebogen wird, welche Temperaturen sie erlebt und ob sie gewaschen, desinfiziert oder nachträglich gelocht wird. Dieselbe Karte kann in einer Hülle am Schreibtisch viele Jahre funktionieren und in der Gesäßtasche eines Lagermitarbeiters nach einer Saison ausfallen.

Die Norm ISO/IEC 7810 beschreibt Maße und physikalische Eigenschaften des Kartenkörpers im Format ID-1, darunter Biegesteifigkeit, Verzug und Beständigkeit gegen Licht, Wärme und Chemikalien. Sie legt fest, was eine neue Karte erfüllen muss, nicht wie lange sie unter einer bestimmten Alltagsbelastung durchhält.

Was an einer RFID-Karte tatsächlich verschleißt

Die häufigste Ursache ist ein Bruch der Antenne oder ihrer Verbindung zum Chipmodul. Im Kartenkörper liegt eine Spule aus dünnem Kupferdraht oder eine geätzte Leiterbahn, die an zwei Punkten mit dem Chip verbunden ist. Wird die Karte immer wieder an derselben Stelle gebogen, beim Sitzen in der Hosentasche oder durch den Zug eines Ausweisjojos, ermüdet der Leiter genau dort. Dasselbe geschieht, wenn nachträglich ein Langloch gestanzt wird und die Stanze eine Windung trifft.

Eine Karte besteht aus mehreren verpressten Folien. Löst sich dieser Verbund, meist zuerst an einer Ecke, dringt Feuchtigkeit ein und die Antenne liegt nicht mehr stabil. Das Druckbild sitzt unter einer transparenten Schutzfolie, dem Overlay; fehlt sie, reibt sich das Motiv in Geldbörse und Kassenschublade ab, lange bevor der Chip versagt.

PVC wird bei Temperaturen weich, wie sie im Sommer auf dem Armaturenbrett erreicht werden. Die Karte verzieht sich, und Antenne und Chipverbindung geraten unter Spannung. Eine Wäsche verbindet Wärme, Lauge und Walken, der Trockner fügt weitere Hitze hinzu. Desinfektions- und Lösungsmittel greifen vor allem Druck und Oberfläche an.

Der Speicher hat eigene Grenzen, die nur bei beschriebenen Karten zählen. Chiphersteller geben in Datenblättern typischerweise eine Mindestzahl an Schreibzyklen je Speicherblock im sechsstelligen Bereich und einen Datenerhalt von zehn Jahren oder mehr an. Relevant wird das bei Guthabenkarten, die bei jeder Buchung denselben Block neu schreiben; eine Zutrittskarte, die nur ihre Kennung sendet, kommt nicht in diese Nähe.

Wie Aufbau und Material die Nutzungsdauer beeinflussen

Für Karten mit täglicher Biegebelastung eignen sich Aufbauten mit Drahtantenne und Overlay auf beiden Seiten, bei denen das Chipmodul in einer Zone liegt, die beim Biegen wenig arbeitet. Wo Hitze zu erwarten ist, etwa bei Parkkarten im Fahrzeug, ist PET in der Regel widerstandsfähiger als PVC, weil es sich erst bei höheren Temperaturen verformt. Karten aus Holz oder Papier sind für trockene, kürzere Einsätze gedacht und vertragen Nässe und Reibung schlechter als Kunststoff.

Soll ein Clip oder Band befestigt werden, lässt sich das Langloch bereits im Layout vorsehen, sodass die Antenne darum herum verläuft. Für Einsätze mit Wasser, Schmutz oder ständigem Kontakt mit Schlüsseln ist ein Schlüsselanhänger oder Armband meist der passendere Träger als eine Karte.

Woran erkennt man, dass eine RFID-Karte defekt wird?

Eine ermüdende Antenne kündigt sich an: Die Karte muss länger oder näher an den Leser gehalten werden, funktioniert nur noch in einer bestimmten Lage oder nur noch an einem von mehreren Lesern. ISO/IEC 14443 verlangt, dass eine Karte ab einer festgelegten Mindestfeldstärke arbeitet; eine geschwächte Antenne braucht mehr Feld, als ein Wandleser am Rand seiner Lesezone liefert. Halten Sie die Karte gegen das Licht und betrachten Sie sie von der Seite. Ein weißlicher Knick, eine Wölbung über dem Chipmodul oder eine aufstehende Ecke erklären den Befund meist.

Bevor Sie austauschen, halten Sie eine neue Karte derselben Serie an denselben Leser. Liest auch sie schlecht, liegt die Ursache beim Leser oder seiner Umgebung, etwa einer neuen Metallverkleidung. Liest nur die alte Karte schwach, ist sie das Problem.

Kartenhülle, Lagerung und Rückgabe richtig handhaben

Eine feste Kartenhülle aus Hartkunststoff schützt vor dem Biegen deutlich besser als eine weiche Folientasche, die vor allem Kratzer abhält. Am Ausweisjojo sollte die Hülle hängen, nicht die Karte selbst am Loch, sonst greift der Zug immer an derselben Kante an. Aufs Armaturenbrett, in die Gesäßtasche oder zusammen mit Schlüsseln in dieselbe Tasche gehört eine Karte nicht.

Unbenutzte Karten lagern Sie flach in der Originalverpackung, kühl, trocken und ohne direktes Sonnenlicht, nicht mit Gummibändern gebündelt. Werden Karten zurückgegeben und neu ausgegeben, lohnt ein kurzer Blick auf Ecken und Chipbereich: Eine Karte mit sichtbarem Knick wird besser aussortiert, bevor sie beim nächsten Nutzer ausfällt.

Häufige Fragen